Créditos imagens: Instituto Australis
O primeiro filhote de baleia-franca da temporada 2026 foi registrado nesta terça-feira (16), na Praia de Itapirubá Norte, em Imbituba. O avistamento foi feito pela equipe do Projeto Franca Austral (ProFRANCA), realizado pelo Instituto Australis em parceria com a Petrobras.
A dupla, formada por mãe e filhote, foi vista em frente à sede do projeto, onde fica o Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca. Segundo os pesquisadores, o filhote é bastante pequeno e apresenta características típicas de um recém-nascido.
A equipe foi avisada pelo pescador Cristiano, parceiro do projeto, que comunicou os pesquisadores após avistar os animais no mar.
Registro antecipado
A temporada reprodutiva das baleias-francas no litoral brasileiro costuma ocorrer entre julho e novembro, com pico de avistagens nos meses de agosto e setembro. Em alguns anos, no entanto, os primeiros registros acontecem mais cedo.
Segundo o ProFRANCA, isso ocorreu em 2024 e 2025 e voltou a se repetir em 2026. Neste ano, o primeiro avistamento foi considerado o mais recente da história, registrado em 5 de maio.
Litoral catarinense é berçário da espécie
O litoral sul de Santa Catarina é reconhecido como um dos principais berçários da baleia-franca. A espécie é a única baleia que se reproduz em águas brasileiras e ainda é considerada ameaçada de extinção.
“O nascimento de cada filhote nos alegra, pois reflete a recuperação populacional”, afirmou Karina Groch, diretora do ProFRANCA e do Instituto Australis.
A Praia de Itapirubá Norte está entre as enseadas com maior incidência de baleias-francas dentro da Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, sendo considerada estratégica para a conservação da espécie.
Como acompanhar as baleias
Quem quiser acompanhar a temporada 2026 pode utilizar o aplicativo ProFRANCA, disponível gratuitamente para Android e iOS. Pela ferramenta, moradores, turistas e pesquisadores podem registrar avistagens e informar a localização dos animais.
Durante o monitoramento diário, realizado entre agosto e novembro, os registros feitos pela equipe do projeto e pelo público ajudam a mapear os pontos de ocorrência da espécie no litoral brasileiro.
Visitação gratuita em Imbituba
O Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca, localizado na Praia de Itapirubá Norte, também recebe visitantes. O espaço oferece visitas guiadas gratuitas sobre a espécie e conta com um deck de observação equipado com luneta para visualização dos animais durante a temporada.
Temporada de 2025 teve 185 baleias
Na temporada reprodutiva de 2025, o principal sobrevoo de monitoramento registrou 185 baleias-francas entre Florianópolis e o litoral norte do Rio Grande do Sul. O número ficou acima da média histórica, de aproximadamente 130 animais observados no auge da temporada.
Entre os destaques do ano passado, esteve a concentração inédita de pelo menos 30 baleias na enseada da Pinheira, em Palhoça. Já o trecho entre a Pinheira e a Praia da Ribanceira, em Imbituba, reuniu cerca de 100 animais, a maior concentração observada ao longo da costa.
A temporada também marcou o retorno de baleias já conhecidas pelos pesquisadores, como Zimba, Sloughy e Sunset, monitoradas há mais de duas décadas no litoral catarinense.
