Um piloto de moto aquática foi autuado em R$ 2,5 mil após ser flagrado perturbando baleias-francas com filhotes na orla de Garopaba. A ocorrência foi registrada na última semana, durante uma operação de fiscalização do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).
Segundo o órgão, duas pessoas estavam no veículo aquático em uma distância proibida dos animais. O condutor admitiu que chegou a menos de 10 metros das baleias — muito abaixo do limite estabelecido pela Portaria nº 117/1996 do Ibama, que exige o afastamento mínimo de 100 metros para embarcações motorizadas. A moto aquática foi apreendida.
O instituto destacou que, além de causar estresse aos animais, a atitude provocou medo entre banhistas que presenciaram a cena, gerando indignação na praia. A restrição busca proteger os cetáceos tanto de colisões quanto da poluição sonora, que pode alterar o comportamento da espécie em fase reprodutiva.
A temporada de avistamento da baleia-franca no estado ocorre entre julho e novembro, embora registros já tenham sido feitos desde maio. Garopaba faz parte da Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca (APABF), que abrange também praias de Imbituba, como Vila, Luz e D’Água, consideradas berçários naturais.
De acordo com o superintendente do Ibama em Santa Catarina, Paulo Maués, a faixa litorânea entre Garopaba e Imbituba concentra a maior presença desses animais durante o período reprodutivo. Ele reforça ainda a importância de que pescadores evitem instalar redes em baías e praias abrigadas, áreas reconhecidas como locais de reprodução da espécie.
