A antiga Caixa d’Água de Imbituba ganhou projeção na imprensa estadual após reportagem da NSC, que destacou o local como um dos cenários mais curiosos e fotogênicos do Sul de Santa Catarina. Escondido em meio à Mata Atlântica, o espaço reúne três grandes tanques de aproximadamente 50 por 50 metros e impressiona pelas águas de tonalidade escura, que remetem aos famosos cenotes do México.
Embora tenha origem artificial, o local ganhou o apelido de “cenote catarinense” entre moradores e turistas. Isso porque o contraste entre a água parada e a vegetação densa ao redor cria um visual semelhante ao das cavernas naturais mexicanas, conhecidas pela água cristalina e pela atmosfera quase mística.
Da engenharia ao lazer
Os cenotes originais são formações naturais típicas do México. No Brasil, estruturas semelhantes aparecem em regiões de solo calcário, como em Bonito. Em Imbituba, no entanto, a paisagem surgiu a partir de uma obra de engenharia do fim do século 19.
Conforme levantamento do Acervo Eduardo Sérgio Pigozzi Ferreira, a implantação do sistema de abastecimento começou em 1891, quando a empresa Lage Irmãos adquiriu cachoeiras no Morro Paes Leme. Na época, o objetivo era garantir água para o porto e para as residências de dirigentes e operários ligados à atividade portuária, então eixo central da economia local.
Décadas depois, com a entrada em operação do novo sistema da Companhia Catarinense de Águas e Saneamento em 1979, a antiga estrutura perdeu a função original. A partir daí, moradores passaram a redescobrir o espaço como área de lazer e contemplação.
Preservação e uso atual
Atualmente, segundo informações do Grupo Castelo Imóveis, o terreno que antes pertencia à prefeitura está sob administração de uma empresa privada. Ao longo dos anos, projetos de empreendimento chegaram a ser cogitados. No entanto, a mobilização popular contribuiu para manter a área preservada e acessível para uso comunitário.
Além do turismo espontâneo, o local também serve como ponto de treinamento para o Corpo de Bombeiros Militar de Santa Catarina. A corporação utiliza a estrutura na formação de guarda-vidas civis e militares, especialmente em atividades de salvamento em água.
Como chegar
O acesso ocorre por trilha considerada fácil, com poucas bifurcações. Motociclistas conseguem chegar até pontos próximos à caixa d’água. Já quem vai de carro costuma estacionar na área conhecida como gruta, que oferece espaço amplo.
Apesar do visual convidativo, não há placas informando a profundidade da água, considerada elevada. Por isso, visitantes devem redobrar a atenção ao entrar nos tanques.
Entre história, natureza e aventura, a antiga estrutura reafirma o potencial turístico de Imbituba e mostra como espaços industriais podem ganhar novos significados ao longo do tempo.
